Kesemutan, setiap orang pasti pernah mengalaminya. Entah sehabis bangun tidur, sehabis duduk, atau sedang menonton televisi. Walau merupakan suatu hal yang sehari-hari, tetapi ada kesemutan yang merupakan tanda penyakit serius, bahkan yang dapat berakhir dengan kematian.

Sebelum membahas lebih lanjut, kesemutan yang menjadi tanda penyakit serius, ada baiknya dibahas dulu definisi kesemutan. Kesemutan adalah suatu kondisi yang abnormal disaat seseorang merasakan sensasi seperti terbakar, baal, geli, gatal dan seperti ada yang menjalar di kulit pada tubuhnya.  Istilah medis dari kesemutan adalah paresthesia. Lokasi paling sering terjadinya kesemutan biasanya pada lengan atau tungkai,tetapi  juga bisa terjadi pada bagian tubuh lainnya. Jadi kesemutan mencakup gejala-gejala yang lebih luas daripada yang dipikirkan oleh awam selama ini.

Kesemutan merupakan tanda syaraf tidak bekerja dengan benar. Kesemutan dapat berlangsung sementara, misalnya pada saat kita melipatkan kaki dalam waktu yang lama ataupun ketika tidur dengan posisi tangan menopang  kepala.  Kesemutan tersebut akan berangsur-angsur hilang jika kita mulai menggerakkan bagian tubuh yang kesemutan tersebut. Hal tersebut disebabkan syaraf tidak bekerja dengan benar yang mungkin akibat tekanan atau sirkulasi yang terganggu sementara.

Kita harus mewaspadai kesemutan yang terjadi secara kronis atau terus menerus dan tidak mudah hilang, karena dapat merupakan tanda dari penyakit saraf atau adanya kerusakan saraf. Bisa saja kesemutan yang kita anggap sepele itu merupakan awal penyakit yang serius seperti stroke,  tumor dan penyakit saraf lainnya.  Pada beberapa kasus kesemutan merupakan gejala awal dari penyakit yang mengancam nyawa dan sebaiknya dievaluasi dengan segera di unit gawat darurat. Tulisan ini akan membahas penyakit-penyakit serius yang umum ditemukan di masyarakat.

Stroke, tumor otak dan penyakit otak lainnya

    Kesemutan yang terjadi secara tiba-tiba pada sebelah badan harus segera diwaspadai. Hal tersebut bisa saja merupakan gejala dari stroke. Apalagi kalau gejala kesemutan tersebut juga disertai dengan kelemahan tangan dan tungkai atau mulut mencong. Bila kecurigaan kearah stroke semakin jelas, pasien harus segera dibawa ke rumah sakit. Periode emas untuk pengobatan stroke adalah 3 jam, artinya sebisa mungkin pasien dibawa ke rumah sakit dalam waktu 3 jam terhitung dar pasien merasakan gejala. Bila periode 3 jam tersebut terlewati, kondisi dan pemulihan pasca stroke bisa jadi tidak optimal. Walaupun sudah lebih dari 3 jam, tidak berarti pasien tidak perlu segera dibawa ke rumah sakit. Semakin lama pengobatan tertunda, semakin banyak sel otak yang rusak, dan semakin sulit pemulihan pasca strokenya.

    Kesemutan sebelah badan disertai muntah dan sakit kepala yang hebat bisa merupakan tanda perdarahan atau tumor otak. Kalau tumor otak, biasanya gejala terjadi perlahan-lahan dan semakin lama semakin berat. Bila tanda-tanda yang muncul mengarah ke perdarahan otak atau tumor otak,  pemeriksaan lebih lanjut seperti CT-Scan, MRI dan sebagainya harus dilakukan. Dokter spesialis saraf akan memilih pemeriksaan yang tepat sehingga biaya untuk pemeriksaan yang tidak perlu dapat dihindari. Setelah diagnosis diketahui, tatalaksana dengan obat ataupun dengan pembedahan harus dilakukan.

Ada gula, ada semut

Penderita kencing manis sering mengeluh kesemutan yang biasanya berawal pada ujung-ujung jari kaki yang lama kelamaan akan mengenai kedua tangan. Ini disebabkan pada penderita kencing manis terjadi hambatan pada mikrosirkulasi darah yang nantinya akan meyebabkan kerusakan saraf dan muncullah gejala kesemutan tersebut. Apabila kesemutan ini didiamkan saja lama kelamaan akan semakin berat dan dapat menimbulkan kelumpuhan.
Selain  anda mengontrol gula darah dengan baik anda juga  seebaiknya  konsultasi ke dokter spesialis saraf, sehingga dapat diketahui seberapa besar kerusakan saraf tersebut dengan melakukan pemeriksaan kecepatan hantar saraf.

Waspada saraf kejepit

    Saraf kejepit baik ditangan maupun di tungkai juga dapat menyebabkan keluhan kesemutan. Saraf kejepit yang paling sering terjadi pada tangan adalah sindrom terowongan karpal. Pada sindroma ini tangan anda awalnya akan merasa kebas,kesemutan maupun nyeri pada  pergelangan tangan. Kesemutan  terutama pada ibu jari, jari telunjuk, jari tengah dan setengah dari jari manis. Apabila tidak terdeteksi dengan cepat, makan lama kelamaan tangan anda akan mengalami kelemahan dan akan mulai menjatuhkan barang pada saat anda menggemgam sesuatu. Dokter spesialis saraf akan memeriksakan kecepatan hantar saraf pada pergelangan tangan anda sehingga diketahui seberapa berat kerusakan yang anda alami dan akan ditangani sesuai dengan beratnya kerusakan saraf yang anda alami.
Saraf kejepit pada tulang belakang  juga sering menimbulkan kesemutan, dimana biasanya dirasakan menjalar dari pinggang sampai ke paha  maupun ke ujung kaki. Saraf kejepit ini apabila didiamkan maka akan dapat juga menimbulkan kelemahan. Sebaiknya segera dikonsultasikan ke dokter spesialis saraf dan dokter anda akan menyarankan anda untuk melakukan MRI disertai pemeriksaan kecepatan hantar saraf.

Penutup

Sebenarnya, masih banyak penyakit serius yang dapat dikenali dari kesemutan, namun dalam kesempatan ini tidak bisa dibahas semua. Setiap kita mengalami kesemutan, wajib hukumnya untuk mengenali apakah disebabkan penyakit berbahaya atau tidak. Kesemutan yang bertahan lama atau sering muncul dapat merupakan tanda suatu kerusakan syaraf. Sebelum kerusakan syaraf semakin berat atau menjadi permanen, konsultasi ke dokter spesialis syaraf harus dilakukan secepatnya.